นกฮูกหิมะที่หายไปของอลาสก้า
แหล่งเพาะพันธุ์นกเค้าแมวหิมะที่เชื่อถือได้แห่งเดียวในสหรัฐอเมริกามีปัญหาการขาดแคลนนกฮูกอย่างเห็นได้ชัด นกเค้าแมวหิมะตัวผู้บินสั้น ๆ ลอยอยู่กลางอากาศอาร์กติกที่พัดโชย ก่อนจะดำดิ่งไปหานักวิจัยภาคสนาม เดนเวอร์ โฮลท์ นกสีขาวสว่างลงมาในระยะหนึ่งเมตรจากชายคนนั้น ส่งเสียงสั้นๆ เห่าดังก่อนจะถอยกลับและโฉบลงมาอีกครั้ง โฮลท์ไม่มีใครขัดขวาง ก้าวต่อไปอีกไม่กี่ครั้ง เขาก็มาถึงรังนกเค้าแมว ซึ่งเป็นโพรงรูปชามที่ขูดออกมาจากยอดเนินดิน แล้วหมอบลงคุกเข่าเพื่อนับไข่และลูกไก่ที่อยู่ข้างในอย่างรวดเร็ว หลังจากหลายทศวรรษบนภูมิประเทศนี้ เขาไม่ได้ถูกกรงเล็บที่เข้ามากวนใจ “ผมโดนตีที่หัว ไหล่ คอ...